Το ιταλικό SHOCKWAVE 3 τερμάτισε πρώτο στο AEGEAN 600, με το AIOLOS να ακολουθεί μόλις δύο λεπτά αργότερα.
Παρά τα λίγα σημεία άπνοιας που αντιμετώπισαν στο δεύτερο μισό της διαδρομής, τα μελτέμια του Αιγαίου διατηρήθηκαν αρκετά ισχυρά κατά τη διάρκεια της χθεσινής νύχτας και της σημερινής ημέρας, επιτρέποντας στα πρώτα σκάφη του AEGEAN 600 να τερματίσουν σε χρόνους κοντά στο ρεκόρ της διοργάνωσης. Υπό το επιβλητικό βλέμμα του Αρχαίου Ναού του Ποσειδώνα, το Reichel/Pugh 90 PROSECCO DOC SHOCKWAVE 3 (ITA) του Claudio Demartis αναδείχθηκε Πρώτο Σκάφος στον Τερματισμό για το 2026, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή σε 2 ημέρες, 0 ώρες, 8 λεπτά και 27 δευτερόλεπτα, μόλις τρεις ώρες πίσω από το ρεκόρ της διαδρομής που σημείωσε το 2023 το Farr 100 LEOPARD 3 (MON).
Μόλις δύο λεπτά αργότερα, το Volvo 70 AIOLOS (GRE) του Γιώργου Προκοπίου πέρασε επίσης τη γραμμή τερματισμού, ύστερα από μια επική μονομαχία «σκάφος με σκάφος» που έφερε και τα δύο πληρώματα στα όριά τους.
«Για μένα, που συμμετείχα για πρώτη φορά στο AEGEAN 600, ήταν μια πραγματικά εκπληκτική εμπειρία», δήλωσε ο Andrea Micalli, υπευθυνός τακτικής του SHOCKWAVE. «Έχω πολλές δυνατές αναμνήσεις από αυτόν τον αγώνα, όμως θα ξεχώριζα την πρώτη νύχτα, όταν δεχθήκαμε ριπές ανέμου άνω των 30-35 κόμβων ενώ εξακολουθούσαμε να έχουμε σηκωμένο το gennaker. Τα κύματα έσκαγαν πάνω στο σκάφος και αυτό έκανε συνεχώς “surf”. Εκείνη τη στιγμή ήταν τρομακτικό, αλλά τώρα που το συζητάμε ήταν πραγματικά μοναδικό. Το σκάφος είχε προετοιμαστεί όλο τον χειμώνα ειδικά για αυτή τη διοργάνωση και είμαστε όλοι ιδιαίτερα χαρούμενοι που οι δοκιμές και η προπόνησή μας ανταποκρίθηκαν πλήρως στις απαιτήσεις αυτού του υπέροχου αγώνα.»
Ο τιμονιέρης Lorenzo Bressani δήλωσε: «Αυτός ήταν ο πέμπτος μου αγώνας στο AEGEAN 600. Έχω συμμετάσχει σε όλους τους μεγάλους αγώνες της Μεσογείου, όμως αυτός είναι μοναδικός, καθώς το πρώτο πρίμα σκέλος της διαδρομής είναι εξαιρετικά συναρπαστικό, ιδιαίτερα με αυτό το σκάφος που είναι πολύ γρήγορο στις πλεύσεις πρύμα. Μάλιστα, καταρρίψαμε το προσωπικό ρεκόρ ταχύτητας του σκάφους, ξεπερνώντας τους 30 κόμβους!»
«Ο αγώνας κάθε χρόνο γίνεται όλο και καλύτερος, τόσο σε επίπεδο διοργάνωσης όσο και σε επίπεδο συμμετοχής», δήλωσε ο Προκοπίου. «Οι συνθήκες ήταν εξαιρετικές αλλά και απαιτητικές, με πολύ αέρα και έντονο κυματισμό. Ήμασταν μούσκεμα από την πρώτη ώρα μέχρι και τον τερματισμό.»
Δύο ώρες αργότερα τερμάτισαν τα δύο επόμενα σκάφη: το Mach 50 PALANAD 4 (FRA) του Antoine Magre, το οποίο κατάφερε να προσπεράσει το Carkeek 54 DAGUET 5 (FRA) του Frederic Puzin. Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας και στα τελευταία 100 ναυτικά μίλια της διαδρομής, τα δύο πληρώματα έδωσαν μια σκληρή μάχη, παραμένοντας σε απόσταση μικρότερη των δύο ναυτικών μιλίων καθώς πλησίαζαν την πύλη της Μυκόνου. Το DAGUET 5 διατηρούσε ένα οριακό προβάδισμα, μέχρι που το PALANAD 4 κατάφερε να περάσει μπροστά και να κρατήσει την πρωτοπορία μέχρι τον τερματισμό, στον Ναό του Ποσειδώνα.
«Ήταν ο πρώτος μου αγώνας στη Μεσόγειο», παραδέχθηκε ο Magre. «Για εμάς ήταν ένας εξαιρετικός αγώνας, πολύ διαφορετικός από ό,τι έχω συνηθίσει στον Ατλαντικό, αλλά πραγματικά απολαυστικός. Η διαδρομή ήταν υπέροχη, πολύ απαιτητική, με δύσκολα σημεία όσον αφορά τον άνεμο και ιδιαίτερα την τακτική. Είμαστε όλοι πολύ χαρούμενοι που τερματίσαμε, γιατί ήταν πραγματικά εξαντλητικός!»
Τα υπόλοιπα σκάφη του στόλου βρίσκονται διάσπαρτα στα βόρεια και ανατολικά τμήματα της διαδρομής, με περισσότερους τερματισμούς να αναμένονται κατά τη διάρκεια της αποψινής νύχτας, καθώς και καθ’ όλη τη διάρκεια της αυριανής ημέρας και νύχτας. Στη γενική κατάταξη IRC, οι θέσεις παραμένουν σχεδόν αμετάβλητες σε σχέση με χθες, με το PALANAD 4 να προηγείται, ακολουθούμενο από το DAGUET 5, ενώ το AIOLOS ανέβηκε πλέον στην τρίτη θέση. Στη γενική κατάταξη ORC, την πρωτιά διατηρεί το JPK 10.30 MARY S (CZE) του Paval Stole, ενώ στη δεύτερη θέση βρίσκεται πλέον το MOWGLI of PORTSMOUTH (ESP) των Patrick και Vincent Harris και στην τρίτη το XR 41 XIPHOS (GRE) του Πάρη Κυριακόπουλου.
Οι αδελφοί Harris εξακολουθούν να προηγούνται στην κατηγορία ORC Double Handed, ενώ οι Massimo Juris και Pietro Luciani, με το JPK 10.80 COLOMBRE (ITA), διατηρούν το προβάδισμά τους από χθες στην κατάταξη IRC. Στην κατηγορία Multihull, την πρώτη θέση έχει πλέον καταλάβει το Outrider 4x QUICK DECISION (GBR) του Stuart Austin.
