Η Ελλάδα μέσα στις δεκατέσσερις χώρες που προκρίθηκαν στον Ευρωπαϊκό Προκριματικό του Defender Trophy στο Les Comes της Ισπανίας, τον Ιούνιο του 2026.
Η Ελλάδα έχει πλέον τον εκπρόσωπό της στον Παγκόσμιο Τελικό του Defender Trophy. Ο Κλέων Παπαδημητρίου, μηχανικός, αθλητής και λάτρης της περιπέτειας, πραγματοποίησε μια εξαιρετική εμφάνιση στον Ευρωπαϊκό Προκριματικό που διεξήχθη στο Les Comes της Ισπανίας, από τις 4 έως τις 14 Ιουνίου. Ο Κλέων, μαζί με τους υπόλοιπους 13 Ευρωπαίους λάτρεις της περιπέτειας που προκρίθηκαν, θα ενωθούν με νικητές από όλο τον κόσμο στον Παγκόσμιο Τελικό του Defender Trophy στην Αφρική. Ο Ευρωπαϊκός Προκριματικός στο Les Comes συγκέντρωσε περισσότερους από 250 συμμετέχοντες από ολόκληρη την ήπειρο. Όλοι βρέθηκαν αντιμέτωποι με την ίδια απαιτητική πρόκληση: μια πραγματική δοκιμασία ευρηματικότητας, αποφασιστικότητας και ομαδικού πνεύματος. Προσανατολισμός. Απαιτητική τεχνική οδήγηση. Φυσική αντοχή. Διαδρομές με εμπόδια, αυτοσχέδιες κατασκευές γεφυρών και νυχτερινές αποστολές στο βουνό ώθησαν κάθε συμμετέχοντα στα όριά του.
Ο Κλέων εντάσσεται πλέον σε μια συνεχώς διευρυμένη ομάδα φιναλίστ, οι οποίοι θα διαγωνιστούν στον Παγκόσμιο Τελικό του Defender Trophy 2026, που διοργανώνεται σε συνεργασία με την Tusk, το συνεργάτη του Defender στη διατήρηση και προστασία της άγριας ζωής στην Αφρική από το 1990. Οι νικητές θα αναλάβουν μια επική αποστολή, αφήνοντας μια διαχρονική παρακαταθήκη στους ανθρώπους και τους τόπους που θα συναντήσουν κατά τη διαδρομή τους. Ο τελικός θα διεξαχθεί στη Ναμίμπια, την Αγκόλα και τη Μποτσουάνα.
Το Defender Trophy αντλεί έμπνευση από τις θρυλικές διοργανώσεις Trophy και Challenge του παρελθόντος. Στον πυρήνα του βρίσκεται μια αποστολή με ουσιαστικό σκοπό. Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ομάδες της Tusk στην προστασία της άγριας ζωής διαμορφώνουν κάθε στάδιο του διαγωνισμού, διασφαλίζοντας την απαραίτητη δυνατότητα μετακίνησης σε απομακρυσμένα εδάφη και υποστηρίζοντας τις μακροπρόθεσμες προσπάθειες για τη διατήρηση της άγριας ζωής σε ορισμένα από τα πιο πολύτιμα οικοσυστήματα του πλανήτη.
Ο Mark Cameron, Managing Director του Defender, δήλωσε: «Το Les Comes δεν μας απογοήτευσε. Το να βλέπεις τους συμμετέχοντες να ξεπερνούν κάθε πρόκληση μέσα από την εμπιστοσύνη, την ικανότητα αναγνώρισης του εδάφους και την επιμονή να μην τα παρατούν ποτέ, αποτυπώνει ακριβώς το πνεύμα του DefenderTrophy. “Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο είναι η αντίληψη ότι ο συγκεκριμένος διαγωνισμός αφορά κάτι πολύ περισσότερο από το τελικό αποτέλεσμα. Όλοι εδώ διεκδικούν την ευκαιρία να κάνουν κάτι πραγματικά σημαντικό μαζί με την Tusk. Αυτή η αίσθηση κοινού σκοπού είναι που κάνει αυτόν τον διαγωνισμό διαφορετικό. Θερμά συγχαρητήρια σε όλους όσους συμμετείχαν και ανυπομονούμε να παρακολουθήσουμε τον Κλέωνα στον Παγκόσμιο Τελικό στην Αφρική μέσα στη χρονιά».
Ο Κλέων Παπαδημητρίου, μηχανικός, αθλητής και εκπρόσωπος της Ελλάδας στον Παγκόσμιο Τελικό του Defender Trophy 2026, δήλωσε: «Είναι δύσκολο να περιγράψω αυτό που αισθάνομαι. Είναι πραγματικά ένα όνειρο δεκαετίας. Η επιθυμία μου για αυτή τη διαδρομή ξεκίνησε βλέποντας τον πατέρα μου να συμμετέχει στο Camel Trophy και να αγωνίζεται στην Αφρική, στην ίδια ακριβώς ηλικία που βρίσκομαι κι εγώ σήμερα. Το ότι ακολουθώ τώρα αυτό το μονοπάτι κάνει την εμπειρία ακόμα πιο ξεχωριστή. Οι εμπειρίες και οι γνώσεις που μου μετέφερε όλα αυτά τα χρόνια ήταν πολύτιμα εφόδια και μέρος της πορείας που με έφερε μέχρι εδώ. Η διοργάνωση ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Η οδήγηση του Defender ήταν μια από τις κορυφαίες στιγμές, αλλά αυτό που ξεχώρισα περισσότερο ήταν η δύναμη της ομάδας και η συνύπαρξη με ανθρώπους που μοιράζονται το ίδιο πάθος και την ίδια αποφασιστικότητα, κάτι που είναι πολύ σπάνιο. Αυτή η πρόκληση είναι για μένα κάτι περισσότερο από μια συμμετοχή, είναι η συνέχεια μιας ιστορίας που ξεκίνησε χρόνια πριν».
Ευχαριστούμε θερμά όλους τους Έλληνες συμμετέχοντες για την εξαιρετική τους παρουσία και την επάξια εκπροσώπηση της χώρας μας στον Ευρωπαϊκό Προκριματικό του Defender Trophy: τον Αντώνη Σόγια (Νο 35), τον Μιχάλη Βελιβασάκη (Νο 36), καθώς και τον Χρήστο Τζούτη, ο οποίος συνόδευσε την ελληνική αποστολή, καταγράφοντας και αναδεικνύοντας τις εμπειρίες της ομάδας μέσα από τη δημιουργία πρωτότυπου περιεχομένου.
