Σε ένα φαντασμαγορικό σόου εξελίχθηκε η τελετή έναρξης του ανοικτού ευρωπαϊού πρωταθλήματος Finn
Την παράσταση έκλεψε το γνωστό ελληνικό συγκρότημα «Duo Violins». Ο Δημήτρης Ίσσαρης και ο Γιώργος Γαϊτάνος μάγεψαν με τα βιολιά τους και οι ξένοι αθλητές και προπονητές ενθουσιάστηκαν τόσο πολύ με την μουσική τους που με το παρατεταμένο χειροκρότημά τους ζητούσαν η εκδήλωση να συνεχιστεί. Τέσσερα μεγάλα ονόματα, μάλιστα, ο Αμερικανός Κάλεμπ Πέιν, ο Βρετανός Τζάιλς Σκοτ, ο Σουηδός Μαξ Σάλμινεν και ο Γάλλος Τζόναθαν Λομπέρ ανέβηκαν στη σκηνή και ευχαρίστησαν δημόσια την Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία για την φιλοξενία και τις εξαιρετικές συνθήκες προετοιμασίας που παρέχει σε όλους τους αθλητές. Ανάλογος ήταν και ο σύντομος λόγος του αντιπροέδρου της Διεθνούς Κλάσης ΦΙΝΝ, Αντρι Ντένισον.
Η τελετή έναρξης, την οποία παρουσίασε η δημοσιογράφος Βίκυ Χαντζή, ξεκίνησε με την αναδρομή στο πώς η Ελλάδα πήρε αυτόν τον αγώνα και στη συνέχεια έγινε ειδική αναφορά για τις προσπάθειες που καταβάλει η ΕΙΟ, έτσι ώστε η ιστορική κλάση του ΦΙΝΝ να διατηρηθεί και στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Από πλευράς ελληνικής ομοσπονδίας τονίστηκε ότι δεν είναι δυνατόν να μπαίνει στο Ολυμπιακό πρόγραμμα το διθέσιο Keel boat, το οποίο κοστίζει 140.000 ευρώ και το Kite, το οποίο αποδείχθηκε στην πράξη ότι είναι επικίνδυνο. Στην περίπτωση που η παγκόσμια ομοσπονδία επιμείνει στην απόφασή της, πολλές ξένες ομοσπονδίες της Ευρώπης και από άλλες Ηπείρους έχουν εκφράσει την άποψη να υπάρξει συντονισμένη αντίδραση, ακόμα και προσφυγή στο CAS. Στο πλευρό τους είναι και μέλη της ΔΟΕ, όπως ο αντιπρόεδρό της Σερ Μιανγκ.
Ευνόητο είναι ότι τη δική τους μάχη θα δώσουν οι αθλητές των ΦΙΝΝ. Σήμερα το πρωί, μάλιστα, έγινε το ετήσιο συνέδριό τους και αφού ενημερώθηκαν από τον Αιμίλιο Παπαθανασίου για τις ενέργειες της Ελλάδας συζήτησαν το πώς θα οργανωθεί ο μηχανισμός αντίδρασής τους προς την world sailing και σε άλλους διεθνείς φορείς. Και οι αθλητές, άλλωστε, συμφωνούν ότι με τα νέα δεδομένα η ιστιοπλοϊα θα μετατραπεί σε άθλημα των λίγων και των πλουσίων. Σε αυτό το θέμα αναφέρθηκε στην ομιλία του και το Επίτιμο Μέλος της ΔΟΕ Λάμπης Νικολάου και αποθεώθηκε από τους ξένους αθλητές.
Την κήρυξη των αγώνων έκανε ο υφυπουργός αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης, ο οποίος στάθηκε στη δημιουργία του «Athens International Sailing Center», το οποίο χαρακτήρισε κομβικό έργο για την ανάπτυξη της παραλιακής ζώνης. Μίλησαν ακόμα η Περιφερειάρχης Αττικής Ρένα Δούρου, η βουλευτής της Ν.Δ Αννα Καραμανλή και ο πρόεδρος της ΕΙΟ Αντώνης Δημητρακόπουλος.
Ξεχωριστή ήταν η στιγμή της αναφοράς στην πράξη fair play του Κύπριου Παναγιώτη Ιορδάνου στον Τούρκο Αλιτσάν Καϊνάρ κατά τη διάρκεια του διεθνή αγώνα «Winter Series 2018» στο «Διεθνές Κέντρο Ιστιοπλοΐας. Τότε έσπασε το άλμπουρο του Τούρκου αθλητή και ο Κύπριος, που ήταν εκτός μεταλλίων, του πρόσφερε το σκάφος του.
Την τελετή τίμησαν με την παρουσία τους πολλοί ξένοι πρεσβευτές κι άλλοι επίσημοι. Ανάμεσά τους ήταν ο πρέσβης των ΗΠΑ Τζέφρι Πάιατ, ο οποίος μίλησε με αρκετούς αθλητές και απόλαυσε την εκδήλωση, την οποία παρακολούθησε πλήθος κόσμου.
Η καταμέτρηση των σκαφών συνεχίζεται σήμερα μέχρι και αύριο νωρίς το πρωί και στην αυριανή πρεμιέρα στις 12 το μεσημέρι αναμένεται να ξεκινήσουν γύρω στα 90 σκάφη, τα οποία θα τρέξουν δύο ιστιοδρομίες. Οι καιρικές συνθήκες θα είναι ιδανικές για ιστιοπλοΐα. Θυμίζουμε ότι από αυτόν τον αγώνα θα προκύψουν 4 χώρες, οι οποίες θα πάρουν την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο και θα γίνει ντέρμπι. Μεγάλη ελληνική ελπίδα είναι ο Γιάννης Μιτάκης, ο οποίος βρίσκεται σε πολύ καλή αγωνιστική και ψυχολογική κατάσταση.
